Het hormoon cortisol is een van die regelstofjes die we hard nodig hebben om stress het hoofd te bieden. Cortisol wordt samen met adrenaline en noradrenaline (twee andere stresshormonen) aangemaakt in de bijnieren. Adrenaline en het zusje noradrenaline zorgen voor een pijlsnelle (re)actie, de bekende fight-flight response. Red het vege lijf! Cortisol is iets minder weerbarstig en maakt dat je langer alert en gefocust kan zijn.
Wat regelt cortisol?
Cortisol regelt dat je een langere spanningsboog hebt, meer aandacht. Dat vereist een andere energieverdeling dan tijdens ontspanning. Kan je het al voelen? Of je nu fysiek moet presteren of mentaal aandachtig moet blijven, cortisol verhoogt je hartslag waardoor er meer zuurstof ter beschikking is. Het regelt dat glucose vrijkomt waardoor zowel je hersenen als spieren energie krijgen. Best handig allemaal… voor een tijdje.
Als cortisol “aanstaat” is er tijdelijk minder energie om je spijs te verteren en het immuunsysteem te ondersteunen. En dat maakt dat als “stress” langdurig is, het ook heel ontregelend werkt. Er is te weinig energie voor herstel.